Vrací se móda „up-side-down“? Prototypy Fox a Cane Creek!

Na nedávno konaném legendárním festivalu cyklistiky Sea Otter Classic bylo opět k vidění mnoho zajímavého. Řadu věcí jste možná již sami zaznamenali, k těm největším šperkům bychom se mohli společně vrátit. Třeba k nové vlně „invertních“, nebo spíše „up-side-down“ vidlic u Foxu a Cane Creek.

V obou případech jde skutečně o prvotní funkční prototypy a určitou ukázku možného směřování a dalšího vývoje tohoto oboru, alespoň v rámci určitých kategorií. Obecně se tento trend týká vidlic se spíše vyšším zdvihem a potenciálně vyšší náročností provozu v těžším terénu. Pojďme se ale blíže podívat na jednotlivé kousky, primárně na FOX z vývojového programu RAD (Racing Application Development). Cane Creek Invert (EN) si nechme na závěr jako určitý bonbónek.

FOX up-side-down RAD

Letošní rok se pro značku Fox nese ve znamení mnoha novinek a výrazných změn. Připomenout lze zcela nové vidlice Fox 34 SL, zásadně přepracovanou řadu Fox 36 a novinku Fox 36 SL, ale výraznějšího omlazení se dočkaly i tlumiče Fox Float X2 a DHX2.  Jednou z mála kategorií, které zatím nebyly mezigeneračními změnami výrazněji „zasaženy“, jsou enduro vidlice Fox 38, případně sjezdové kousky Fox 40.

Že se ale intenzivně pracuje i na EN/FR/DH oblasti by mohla názorně demonstrovat právě odhalená up-side-down (USD) vidlice FOX s masivními nohami a vysokým zdvihem (180 mm minimálně).

Na letošním Sea Otter Classic byla tato „USD“ vidlice Fox obdivována především na kole Marca Osborna, konkrétně šlo o stroj Transition Sentinel připravený na zdejší DH závody. Novou prototypovou vidlici Fox na své kolo ale stihl nasadit třeba i Asa Vermette, který letos zabodoval třeba na Red Bull Hardline Tasmania svým druhým místem a neskutečně dynamickou jízdou (zde ale používal klasiku Fox 40).

Co se skrývá uvnitř FOX RAD USD?

Ačkoliv se novináři přítomní na Sea Otter Classic snažili získat nějaké podrobnosti od mechaniků a zaměstnanců Fox, o vnitřnostech a přesných parametrech nové vidlice zatím všichni svorně mlčí. Mnohé lze ale odhadnout již ze samotného vzhledu.

Kupříkladu fakt, že je nová „up-side-down“ vidlice Fox vybavena (nejspíš) osvědčeným tlumicím systémem GRIP X2, pouze s nově vypadajícími ovládacími prvky na korunce. Víčko chránící kolečka odskoku je každopádně stejné jako známe s tradičních produkčních kousků. Zde se asi žádné překvapení neskrývá. Leda?

Naopak vzduchová komora působí poněkud záhadnějším dojmem, jelikož je vybavená ventilky na obou koncích vidlice. Je tedy možné, že Fox zkouší dvoukomorový systém podobný těm, jaké využívají značky Öhlins nebo Manitou? Oficiálně není nic potvrzeno, ale fantazie či spekulace ať se klidně rozeběhnou na plné obrátky!

Skrytá tlačítka?

Jinou zajímavostí je fakt, že na korunce jsou u obou nohou patrná drobná utopená tlačítka, jedno zapuštěné do regulace tlumení, druhé do horní části vzduchové komory. Nejspíš by mohlo jít o přetlakové ventily pro upuštění nadbytečného tlaku jen s poněkud nezvyklým umístěním.

Všimnout si můžeme i faktu, že kryty spodních nohou jsou upevněné přímo do těla vidlice v místě usazení silné, nejspíš 20mm osy, navrch pojištěné dvojicí šroubů na každé straně jako v době starších DH, ale i Enduro modelů Fox. Poměrně solidní, až skoro finálně zpracovaná, se zdají být vodící očka jistící hadici přední brzdy, což je u up-side-down vidlic vždy trochu oříšek.

Horní nohy se směrem ke korunce lehce rozšiřují, možná kvůli tuhosti, ale třeba i s ohledem na prostor pro vnitřní systémy. Určité schodovité rozšíření je i dole, kde je usazené hlavní kluzné pouzdro. To ale působí zcela logicky a přirozeně.

Co říká Jordi Cortes z Foxu?

Přesný zdvih, hmotnost, potenciální dostupnost, či možné zařazení do produkce? To vše zůstává zatím velkým tajemstvím, i když něčeho se lze již dopátrat. Třeba jsem našel zajímavý rozhovor s Jordi Cortesem, dobře známým Guru přes odpružení Fox, který se o tomto novém projektu přeci jen maličko rozhovořil.

Sám třeba říká, že z jeho pohledu není tato vidlice či celý koncept cestou pro všechno a pro všechny. Že sice dělá skvěle to, co má, hodně chválil funkci v náročném terénu a projev pod brzděním, zároveň se ale opakovaně vrací k hmotnosti, která bude prý znatelně vyšší než třeba u současné řady Fox 38.

Je ostatně smutnou pravdou, že celý koncept up-side-down vidlic sice nabízí řadu skvělých vlastností, pokud se ale mají svojí tuhostí alespoň na oko přiblížit současné klasice se spojovacím můstkem, vyžadují obvykle hodně materiálu, aby tohoto cíle dosáhly. Případně je nutné sahat po specifických řešeních, která bývají komplikovaná a ve výsledku často až neúnosně drahá.

„Ve snaze neustále posouvat vývoj odpružení dopředu testuje FOX prototypy přímo v terénu s těmi nejlepšími závodníky světa. Některé z těchto komponent, nebo alespoň jejich části, se později mohou dostat do sériové výroby, jiné nikoliv. Testování v reálných podmínkách je zásadní součástí našeho vývoje, nejen kvůli našim profesionálním sportovcům, ale i pro každého jezdce, který spoléhá na produkty FOX. Tento postup je základem našeho dlouhodobého a osvědčeného programu RAD (Racing Application Development),“ zaznívá dost povšechná informace od Foxu.

Cane Creek Invert (EN?)

Druhou slíbenou „na hlavu postavenou“ novinkou ze Sea Otter Classic 2025 je vidlice Invert od Cane Creek, která svým způsobem navazuje na stejnojmennou řadu Cane Creek Invert, jež ale se svou muší váhou (od 990 g) a minimalistickým zdvihem (30/40 mm) míří na zcela jinou scénu – do oblasti gravelbiků. Tato vidlice byla představena minulý rok (více: www.canecreek.com).

Naopak nový Invert je ze zcela jiného těsta. Nemá horní karbonové nohy, ale využívá nápadné strojně opracovávané hliníkové díly, nabízí odhadem 170 mm zdvihu, díky čemuž by měl teoreticky mířit nad úroveň současné řady Cane Creek Helm. Jeho enduro určení odpovídá i zajímavá osa, která je klasického průměru 15 mm, využívá ale osmiúhelníkový profil pro pevnější spojení s nohami vidlice. Podobný koncept, jaký jsme mohli dříve vídat třeba u vidlic Manitou. Každopádně na každé straně osu jistí ještě jeden stahovací šroub.

Pružit zde bude, dle všech indicií, stlačený vzduch, tlumení by mělo nabídnout plnou nastavitelnost kompresního okruhu i odskoku. „Čudlíky“ vzadu na korunce budou zřejmě dnes tolik oblíbené odpouštěcí ventilky pro uvolnění tlaku ze vnitřku vidlice.

Hmotnost, tuhost, smysl up-side-down?

Také v tomto případě se hovoří o spíše vyšší hmotnosti a v obecné rovině se vše stáčí směrem k tvrzení, že díky většímu rozmachu eBiků by o něco vyšší váha vidlice nemusela být zásadní problém. Proto se možná blíží doba většího rozmachu USD vidlic?! Ostatně pravdou je též, že i moderní endura jsou stroji obecně docela těžkými, proto by se navýšení hmotnosti právě na vidlici mohlo v celém součtu relativně snadno ztratit.

Uvidíme, jaká bude realita, zda Fox a Cane Creek skutečně nastartují určitou renezanci up-side-down vidlic, nebo zda tato „položka“ zůstane spíš jen v určitém značně omezeném „chlívku“ a bude sloužit jen úzké skupině jezdců a ostatní budou spokojeni se současnou osvědčenou teleskopickou koncepcí?

A pak je tady Intend!

Aby bylo jasno. Fox ani Cane Creek nejsou rozhodně prvními a určitě ani posledními, kdo s up-side-down koncepcí koketuje. Před mnoha lety to zkoušelo více značek, například Marzocchi Shiver (jednokorunka), nebo dlouhodobě úspěšný a mnohými obdivovaný DH kousek Manitou Dorado. Zapomenout nesmíme ani na začátky značky DVO, postavené právě okolo DH vidlice Emerald s up-side-down koncepcí, ale třeba i na RockShox RS-1 (ta byla fakt divná).

Potom je tady stále řada prémiových „butikových“ značek, které se pevně drží konceptu up-side-down. Za všechny jmenujme německý Intend, který je u nás poslední dobou dost vidět díky kolům CDuro a aktuálně i díky Vojtovi Bláhovi.

Já sám při testu CDuro Epona měl možnost prověřit schopnosti vidlice Intend Edge (170 mm) na vlastní kůži a nutno říct, že jsem byl z jejího máslového kroku dost ohromený. Zároveň se mi ale potvrdilo, že boční tuhost a přesnost řízení se s USD konceptem asi nikdy nedokáže vyrovnat tomu, co nabízí současné enduro ikony jako je Fox 38 nebo RockShox ZEB.

Zároveň bych ale koncept up-side-down rozhodně nezatracoval, naopak jsem dost zvědavý, co nám tento obor ještě přinese a nabídne. Jak říká Jordi Cortes z Foxu: „Já byl vždy spíš proti konceptu up-side-down v MTB. V určitých situacích ale funguje tahle vidlice naprosto neuvěřitelně, proto to bude asi hodně o zvažování výhod a nevýhod celého tohoto konceptu pro konkrétní jezdce a konkrétní podmínky.“

Text: Štěpán Hájíček / Foto: pinkbike