Ještě před ostrým startem letošní sezóny se vypravil tým Santa Cruz Syndicate, čítající jezdce, mechaniky a inženýry, do okolí italského města Imperia, aby zde společně důkladně otestovaly nové celokarbonové stroje Santa Cruz V-10s a nejen je. Novými partnery tohoto týmu jsou pro letošek značky Shimano a Fox, takže se zkoušela rovněž souhra s novými komponenty.